Ronja startet håndballkarrieren i Nordbygda – nå representerer hun Norge i EM

I disse dager kan man se håndballstjernen spille i Europamesterskapet i Slovenia.

Da Ronja Tjemeland Vesterøy (19) var barn, bestemte hun seg for å begynne på Nordbygda håndball. Da fant hun fort ut at hun trivdes på håndballbanen. Nå er hun linjespiller på Norges juniorlandslag.

– Det er et ganske høyt nivå her, og det mye som er krevende, sier Tjemeland Vesterøy.

– Men jeg merker at jeg lærer masse nytt.

Nordbygda håndball ga Ronjas håndballkarriere en pangstart før hun noen år senere byttet klubb til Storhamar, hvor mulighetene er kjent for å være på et høyere nivå.

Nå har hun fullført sin utdanning ved Wang toppidrett og dedikert sommeren til håndball.

På Storhamar har hun tidligere fått muligheten til å trene med elitelaget. Her er det alltid kjapt tempo og mye som skjer, så det har vært en god forberedelse til videre utvikling med Juniorjentene.

Allerede i starten av juni ble hun med Juniorlandslaget på en ukes samling i Drammen. Deretter tok laget turen til Danmark. Her kunne håndballspillerne bli bedre kjent og samle seg før EM.

I Danmark spilte de også i Scandinavian Open. Kamper mot Ungarn, Sverige og Danmark endte i to seiere og et tap. Tore Johannessen og Bente Norum, jentenes trenere, var da fornøyde med jevne kamper og disiplinerte spillere.

De kunne melde at det var en sulten gjeng som hadde ankommet Slovenia få dager etterpå.

Nå var alt duket og klart til Europamesterskapet.

Hard kamp i EM

Dette er det første mesterskapet juniorlandslaget har spilt siden 2019. Ronja er ny på laget, og går inn i alle kamper med en fantastisk optimisme som inspirerer de rundt henne.

– Det har vært kjempegøy å spille kamper igjen. Jeg har ikke spilt noen kamper denne sesongen grunnet den kjipe tiden vi er i. Derfor var det ekstra stas at det var med juniorlandslaget at jeg kunne spille kamp igjen.

Korona satt store deler av idretten på pause. Fjorårets U-VM ble avlyst som følge av den daværende smittesituasjonen. Her hjemme har det vært flere perioder hvor det har vært vanskelig å trene samlet – ikke minst å spille kamper.

EM i Slovenia startet 8. juli og skal spilles til 18. juli.

De norske juniorjentenes åpningskamp i Slovenia ble spilt mot Tsjekkia. Her ble det høy fart og mye godt forsvarsspill. Første omgang ble jevn, men Tsjekkia dro på i andre omgang. Dermed endte det med et tap for de norske jentene. Stillingen ble til slutt 25-28, hvorav Ronja scorte tre mål.

Allerede dagen etterpå spilte de en ny kamp, denne gangen mot Romania. Ronja scorer tre mål til, og blir dermed en av Norges toppscorere. Det blir dessverre enda et tap på jentene, denne gangen med sluttresultat 36-22 til Romania.

Denne uken møtte de Ungarn i deres siste gruppespillkamp i Junior-EM. De norske jentene henger godt med de første minuttene av kampen. De kjemper, og Ronja banker inn et godt mål. Til slutt ble stillingen 36-26 til Ungarn. Dermed var Juniorjentene ute av kampen om sluttspill.

– Vi fikk en dårlig start og taper alle, noe som jeg synes var veldig synd. Jeg føler at vi ikke fikk vist oss fra vår beste side. Likevel tar jeg med meg mange gode erfaringer og lærer hele tiden.

Positiv til hva fremtiden vil bringe

Tjemeland Vesterøy klarer alltid å holde seg positiv, noe som er verdt å beundre. Tross tre strake tap har hun fortsatt håp om å vinne kommende kamper.

Norge ble sist i sin gruppe i Junior-EM, og skal nå spille plasseringskamper resten av mesterskapet.

Klokken 17.00 i dag 13. juli skal de norske jentene møte Østerrike. Onsdag 14. juli blir det møte med Montenegro. Kampene kan følges på EHF TV.

Uansett hvordan de siste kampene går, kan Ronja se mot en lys framtid. Med en plass på Juniorlandslaget er det mange yngre håndballspillere som ser opp til henne som et forbilde.